Oppbrudd fra bygda

Det forrige århundres utvandring til Amerika er en av de største folkevandringer i moderne tid. Vilhelm Moberg er blant de forfatterne som klarest så mulighetene som lå i dette stoffet. Resultatet av årelange studier og arbeid er blitt et av de fineste verk i den skandinaviske litteratur. At hendingene som skildres ligger over hundre år tilbake i tiden, ser bare ut til å ha inspirert Vilhelm Moberg som forteller. Med virkelighetstroskap og innlevelse forteller han om emigrantenes oppbrudd fra hjembygda og de vante omgivelsene. Det var enkle og fattige mennesker som dro av gårde. Selv om de ike forlot så mye, var det tungt å ta farvel. For en utvandrer måtte brenne alle broer og satse alt på håpet om en bedre tilværelse i det ukjente. En reiste fordi han ventet at det nye landet skulle gi nok mat, en annen for å dyrke sin religion som han ville. En skjøge og hennes datter reiste fra fortiden. Mange hadde sine grunner for å ønske seg en ny start, så det var mye forskjellige folk som samlet seg ved havna for å la seg frakte bort til en ny start på den andre siden av havet.