Döden på vingården

Kryssningsfartyget Princess Royal har på sin färd jorden runt nått till södra Frankrike. Där stiger den pensionerade försäkringsutredaren Herkules Persson iland med ett bestämt mål i sikte, att i behaglig ensamhet besöka två marinmuseer i den lilla byn Cassis. Men planerna kullkastas när han dessvärre blir tilldelad ansvaret att vakta en ödla och råkar ut för ett svårlöst transporthaveri. Istället för att släcka kunskapstörsten bland museimontrar hamnar han på en vingårdsvistelse med några nygamla bekantskaper. Oturligt nog blir ägaren till en av traktens rivaliserande vingårdar mördad med en gammal vapensköld, varvid en gammal dam från kryssningen framstår som huvudmisstänkt. Att hon är skyldig till mer än en alltför hög vinkonsumtion och minnesförlust är föga troligt, och Herkules beslutar sig motvilligt för att hitta den riktiga förövaren. Men kommer han att lyckas lösa gåtan innan fel person låses in på vatten och bröd, eller möjligen då med uselt boxvin? Och dessutom i en kamp mot klockan innan det åter är dags för avfärd med den kryssning som kommit att bli hans trygghet i tillvaron?