De Waterman

De Waterman kan men het nationale verhaal noemen van de schipper Maarten Rossaarts, die zich aan zijn door godsdienstige onverdraagzaamheid benauwende milieu - waar zelfs zijn op het water zwerven als ‘zondig’ werd beschouwd - wist te ontrekken. Op het blinkende water onder de ruime hemel zocht Rossaart zijn vrijheid, eerst alleen, dan met een vrouw aan zijn zijde en tenslotte, door haar verlaten, weer alleen bij storm en ijsgang tot hij, reeds bijna een legendarische figuur, verdrinkt wanneer hij zij hond wil redden. Arthur van Schendel (1874-1946), een van Nederlands meest bewonderde ‘moderne klassieke’ schrijvers, schreef in 1933 De Waterman, dat met Het Fregatschip Johanna Maria en Een Hollands Drama het hoogtepunt vormt van zijn ‘Hollandse periode’, terwijl deze roman zonder twijfel behoort tot het belangrijkste van zijn gehele oeuvre.