Il giocatore

Il romanzo è la storia di un progressivo inaridimento morale, il percorso deplorevole di un giovane uomo che lentamente, ma inesorabilmente, perde interesse verso tutto ciò che lo circonda, in nome di un'unica passione: il gioco d'azzardo. "Nel Giocatore (1867) la materia è scherzosa o, per meglio dire, è umoristico il tono; ma la tensione continua, e la miserevole storia del precettore d'una famiglia rovinata e balzana, iniziatosi al gioco d'azzardo soltanto per amore e per compiacenza ma presto divenuto maniaco e sordo a ogni richiamo della vita, assume anch'essa il carattere misterioso e l'argomentare concitatamente convincente delle maggiori creazioni dostoevskiane. Il protagonista del Giocatore ha però un tratto che lo distingue: non procede fatalmente, come siamo abituati a vedere in Dostoevskij, verso un arricchimento spirituale, pagato magari a carissimo prezzo, o verso una catastrofe grandiosa che ne coroni l'esistenza. La sua è la vicenda d'un progressivo inaridimento morale, e sarebbe sconsolata se non fosse, come s'è detto, scherzosa". Leone Ginzburg