Maximilien Heller

Henry Cauvain nació en París en 1847 y murió en Lausana, Suiza, en 1899. Hijo del periodista y abogado Henri-Alexis Cauvain, llegó a desempeñarse como administrador y tesorero general en las ciudades de Annecy y Évreux a la par de dedicarse a la literatura. La primera de las doce novelas que publicaría, Maximilien Heller, apareció en 1871 para convertirlo en uno de los pioneros de la narrativa policiaca tras los pasos de Charles Warren Adams, autor de la que se considera la primera novela de detectives de la El misterio de Notting Hill (1865). Mucho se ha hablado de las similitudes que existen entre los investigadores Maximilien Heller y Sherlock Holmes, cuyo primer caso (Estudio en Escarlata) vio la luz en 1887, dieciséis años después del libro de Cauvain. “Las coincidencias son tan notables —señala José María Guelbenzu— que cabe pensar que [Arthur] Conan Doyle conociera la novela [de Cauvain]; sin embargo, la verdad es que por mucho que fuera así, quien fija el mito es quien lo crea y define en sus características de manera definitiva, y esto corresponde a Conan Doyle.” Como sea, lo cierto es que Maximilien Heller ocupa un sitio de honor en la ya vasta tradición del relato que se adentra en los vericuetos del crimen y el misterio en busca de una solución.