Les derniers cathares 1290-1329

Entre le Xe et XIVe sicle, une mystrieuse "hrsie" fait son apparition dans le Midi de la France. Bientt, son expansion et sa menace sont telles que l'Eglise catholique est contrainte de mener une guerre afin d'radiquer cette religion. Deux croisades sont menes par le royaume de France. Ce n'est pas, comme on le croit souvent, Montsgur, en 1244, qu'a t crase l'hrsie cathare, mais dans la rgion de Pamiers et au dbut du XIVe sicle. En dpit de la sauvagerie de la rpression, l'Inquisition a en effet continu sa besogne pour traquer les derniers croyants. L'historien britannique Ren Weis a t fascin par le texte des interrogatoires subis par les habitants d'un village de l'Arige, Montaillou. Il a men son enqute aussi bien dans les archives, traquant dans les dpositions la moindre contradiction, allusion, la moindre confidence, que sur les sites mmes. Ses recherches sur le terrain lui ont ainsi permis d'tablir des cartes novatrices et son rcit voque chaque lieu indiqu, ou tenu secret, par les acteurs du drame. S'attachant galement aux destines individuelles, il reconstitue avec une tonnante minutie l'itinraire, qu'il soit religieux ou social, de plusieurs dizaines de Montalionais : vie matrielle, aventures amoureuses, voyages, relations de voisinage, jalousies, moeurs de la clandestinit pour les cathares, tout vient animer un tableau exceptionnellement vivant et captivant. Ce vritable "retour Montaillou" nous plonge dans un monde tout la fois lointain, exotique et proche, o l'hrsie et le drame ctoient la vie familiale, amoureuse, quotidienne.