Fødselsdagsgaven

Charleston, 1803: Sarah er det fjerde barn i den velhavende familie Grimké fra Charleston, hvor faren er plantageejer, jurist og dommer. Familien har i tidens ånd naturligvis husslaver, og da Sarah fylder 11 år, får hun sin egen slave, Hetty, i fødselsdagsgave. Hetty er 10 år, og fra første færd låses de to pigers skæbner sammen. De har åbenlyst meget forskellige muligheder og rettigheder i samfundet, men de lever også med fælles vilkår: Både kvinder og sorte er underlagt manden, herren, ejeren. Sarah og Hetty deler følelsen af ufrihed og trangen til frigørelse, og vi følger deres liv og kamp gennem næsten 35 år.