La Frontière invisible, Volume 1

C'est une sphère gigantesque truffée de fenêtres en forme d'alvéoles. Une boule à moitié sortie de terre, perdue au beau milieu de la campagne de Sodrovno-Voldachie. Bienvenue au Centre de cartographie ! C'est là que débarque un jour le jeune Roland de Cremer. Descendant d'un cartographe fameux, Roland pense pouvoir assouvir sa passion inextinguible pour les cartes, leurs courbes sensuelles et leur matière à fantasmes. Là, sous la houlette de monsieur Paul, "géographe de plein vent" rompu à l'interprétation des cartes, il va découvrir un monde étrange. Un monde où l'on se déplace juché sur une espèce de bicyclette inversée suspendue à des câbles aériens. Surtout, il va faire la connaissance d'une femme envoûtante, Shkodrá. Une femme à la peau recouverte de mystérieuses taches, qui dessinent comme les contours d'une carte de géographie épousant les formes de son corps. Mais très vite, des bouleversements s'annoncent : le Centre s'apprête à recevoir la visite du Maréchal Radisic, suprême dirigeant du pays. Radisic mène une politique expansionniste. Et les travaux du Centre lui sont d'un précieux secours : à ses yeux, la cartographie n'est rien d'autre que l'une des branches de l'art militaire. De grands changements sont à prévoir du côté du Centre… Avec ce premier tome de La Frontière invisible, Schuiten et Peeters poursuivent leur saga des Cités obscures, cet ensemble de villes parallèles dont ils tissent les liens depuis l'album Les Murailles de Samaris. Urbicande, Brüsel, Pâhry, Mylos… Autant de noms mythiques dont Schuiten et Peeters n'ont cessé d'explorer les recoins, ajoutant ici une nouvelle pierre à leur description d'un monde global et cohérent. Un monde dont ils offrent une vision plutôt sombre, porteur de perspectives peu engageantes. Leur description de cette contrée imaginaire évoque l'écho glaçant de pays d'Europe pas si lointains. La Frontière invisible traite du détournement du savoir scientifique et de sa récupération par une idéologie va-t-en guerre imprégnée de nationalisme. Le lecteur frissonnera sans doute. Mais ce frisson risque d'être un frisson d'effroi : car l'enthousiasme né de formes architecturales à la puissance onirique, mises en images dans d'autres albums de la série, comme Les Murailles de Samaris, laisse ici la place à un pessimisme politique très contemporain. La série des Cités obscures ne cesse d'affirmer sa place à part au sein de la bande dessinée. Il semble que les utopies ressemblent à certains individus : parfois, elles vieillissent mal… --Gilbert Jacques