Happend naar lucht

Happend naar lucht is het relaas van George Bowling, een uitgebluste verzekeringsagent, die met zijn humorloze vrouw en vervelende kinderen in een saai huis in een voorstad van Londen woont. Hij zit gevangen in een burgerlijk bestaan, maar zoekt een uitweg met het geld dat hij bij de paardenrennen heft gewonnen. Het is 1938. De nasleep van de Eerste Wereldoorlog, achttien jaar in verzekeringen en zijn huwelijk met de vreugdeloze Hilda zijn George niet in de koude kleren gaan zitten. Dat en de angst voor een nieuwe oorlog doen hem terugverlangen naar zijn gelukkige jeugd in het het vredige provincieplaatsje Lower Binfield. Zijn reis daarnaartoe eindigt echter in een anticlimax. De ironische verteltrant van Orwell behoedt de lezer voor neerslachtigheid; niet voor niets is het motto van het boek: 'He's dead, but he won't lie down'