Dopo di te con la pistola

Charlie Mortdecai è, come lui ama definirsi, «un simpatico, ricco e vigliacco mercante d'arte, amante del divertimento, che sguazza nel crimine». Capace di scolarsi di primo mattino una quantità tale di brandy da dover essere amorevolmente aiutato a piegare le dita attorno al bicchiere, tra i pochi uomini in grado di entrare da Jule in Jermyn Street, a Londra, di ordinare un whisky di segale irlandese e, dopo un semplice gesto al pianista, di ascoltare la sua canzone preferita, Charlie ha rubato al Prado il celebre quadro di Goya la Duchessa di Wellington, il dipinto che ritrae la graziosa nobildonna che ha distrattamente dimenticato di mettersi addosso i mutandoni. Dopo averlo incartato con cura, Charlie l'ha personalmente portato a un appassionato d'arte, un miliardario del New Mexico. Là, ha scoperto che l'appassionato d'arte è stato assassinato di fresco e che la giovane vedovella si guarda già attorno alla ricerca di un sostituto. Ora, Charlie è un mercante d'arte con una qualche fama e nel pieno rigoglio della vita. Certo, è di altezza media e di peso tristemente sopra la media ma, va onestamente detto, è quasi bello nei momenti in cui la luce è soffusa e lui si tira la pancia in dentro. Poi, è un vero dandy, ha un maggiordomo-sgherro che accudisce la sua casa, gli serve colazioni pantagrueliche, elimina scocciatori, guarda con lui le gare di wrestling alla televisione e nutre il suo canarino. Infine, Charlie ama Mantegna e Rembrandt ma gira armato nei bassifondi di Londra, cita versi in latino, francese e italiano, ascolta Mozart ma adora la televisione. In breve, è irresistibile. Johanna, la giovane vedova miliardaria, non può fare altre che posare i suoi languidi, incantevoli occhi chiari su di lui. Per il suo bel visino, però, Charlie Mortdecai sarà destinato a entrare in un girone infernale di omicidi, traffici di droga, monasteri per femministe, sicari cinesi… Romanzo di culto in Inghilterra, dove il suo autore viene giudicato «all'altezza di Hammet e Chandler e, in certi casi, addirittura meglio» (Times Literary Supplement), Dopo di te con la pistola, che con altre due opere (di prossima pubblicazione presso Neri Pozza) fa parte della Trilogia di Mortdecai, ci offre una storia irresistibile dove gli ingredienti canonici del noir si mescolano mirabilmente a battute eleganti, sottintesi sarcastici, citazioni colte.