Vida del Chacho

Al recibir la noticia de la muerte del Chacho Peñaloza; Hernández redactó una serie de notas en su diario El Argentino de Paraná; que a fines de 1863 conformaron el folleto que hoy reeditamos. Hernández era un joven periodista porteño; aún desconocido y exiliado en Entre Ríos. Indignado por el asesinato del caudillo riojano escribió estos rasgos sobre su vida; como un fuerte alegato por la causa del pueblo; oprimido y perseguido por una política injusta. Compuso un panfleto de denuncia contra el gobierno nacional; con todas las características propias de esta clase de textos. Su pluma se exaltaba en comparaciones hiperbólicas que presentaban al Chacho como un héroe.Más tarde; en 1875; y cuando ya era el conocido autor del Martín Fierro; Hernández volvió a publicar el folleto; pero le introdujo numerosas variantes que intentaron despojarlo de las exageraciones y partidismos con las que había sido engendrado. Entre otras modificaciones; suprimió la famosa referencia a Sarmiento a quien calificaba de ~bárbaro~. Esta nueva posición le mereció agudas críticas en los diarios de Buenos Aires; originando una de las más importantes polémicas periodísticas del año.En esta edición crítico-genética consignamos todo este proceso de producción; incorporando también el material; hasta hoy inédito; de la polémica con los hermanos Varela.De esta manera; recuperamos uno de los primeros textos de Hernández prácticamente ignorado y que debe verse; por su defensa de los valores de la tierra; como un claro antecedente de nuestro poema nacional.