De rest van de dag

Mr Stevens, een ouder wordende Engelse butler, blikt terug op zijn leven, in het bijzonder op de jaren dertig en veertig, toen hij in dienst was van lord Darlington. Zijn leven lang heeft hij zijn waardigheid afgemeten aan de waardigheid van zijn werkgever. In zijn gewetensvolle houding een 'groot' butler te zijn, blijkt Stevens echter de ware aard van de gebeurtenissen verkeerd te hebben ingeschat, en moet ook hij achteraf bekennen dat lord Darlington ongewild en ongeweten een pion is geweest in de handen van Hitler en ambassadeur von Ribbentrop. De rest van de dag is het relaas van de eenling die met al zijn goede bedoelingen stuit op de vijandelijkheid van de buitenwereld. Kazuo Ishiguro (1954) verwerkt dit thema op geraffineerde wijze tot een menselijk en ontroerend verhaal. De rest van de dag werd in 1989 bekroond met de Booker Prize.